北国的天际，加拿大黄刀镇极光指北
世之奇伟，瑰怪，非常之观，常在于险远
此文包含大量极地摄影和无人机飞行教程
除特殊注明外，本文所有图片版权为作者所有
写在前面
北纬62.5°，零下30°C ，冰川侵蚀地貌，雪漫苔原，针叶林，极夜。这片冬季长达8个月的土地本适合人类居住，它的命名也充满了原住民色彩——当地出产的铜铸成武器，是为黄色的刀1。在被西方世界探索和建设的第一个百年里，人们嗅着金矿的味道来到这里，定居，发展。伴随着探险家和淘金者而来的是现代化的公路、机场、供暖、物流和电气化，使得黄刀镇成为了北极圈2100万平方公里辐射范围内最适宜观赏极光的城镇2。每年有数万人长途飞行数千公里来到黄刀，整夜站在雪地中，只为太阳风吹动欧若拉裙摆的一刻。
黄刀机场内的极圈图，脚踩位置为黄刀镇，距北极圈400公里，同纬度大城市寥寥无几
然而曙光女神何其高冷，想顺心地仰望极光，最好是有志与力，而又不随以怠，又有物以相之。说人话就是，启程前要做好充足的物质和精神准备，在极地的每一夜都很宝贵，提前做好计划非常重要。由于是第一次去，我们的黄刀之行吃了不少苦头，但也算学到了不少经验，值得写在这一次极光大年结束之前，希望能给需要的人些许帮助。
选择时机
极光是太阳活动的产物，而太阳的活动周期一般为10年左右，我们于2016年12月31日到达黄刀，这一年很幸运地处在本次太阳活动周期的峰值末尾，而即使现在已经是2017年的二月，依然可以算作峰值范围内。所以想去看极光的小伙伴们，今年几乎是本周期内最后的好时机了，等到下一个峰值，大概很多人要带着孩子去看极光了吧。
太阳活动周期，cr: NASA
好的，年份确定在今年，月份呢？就黄刀而言，每年最适合观测极光的月份是11~3月，没有别的原因，就是因为黑夜足够长，这里冬天有长夜，夏天就会有长昼，阿波罗的马车碾过欧若拉，就很扫兴了。
所以总的来说，想以少年/少女的身份仰望极光，不是这个月去，就得下个月去。
好在Reading Week就快来了，想抓住机会的小伙伴可以做准备了。
极光预报网站截图，一般来说Activity Level超过5，就都能看到足够强的极光
物质准备
确定好时机，可以做物质准备了，虽然近期黄刀低温“只有”零下30°，多伦多的寒冬也能轻易达到这个温度，但观测极光是一项深夜户外活动，在这个温度下从家走到教室可以接受，在寒夜中矗立几个小时等待极光则完全是另外一回事儿了。所以保暖是一切的基础，能穿多厚就穿多厚，一件加鹅或同级别的羽绒服是必备的，裤子推荐加绒的厚滑雪裤，不要丑拒，听说腿受凉了会罗圈，更丑。鞋子可以是UGG或踢不烂的雪地靴，里面套上Roots的袜子。其余帽子手套围巾甚至下图的头套都可以酌情戴上。
陈奕迅携孙红雷倾情演绎土匪头套的戴法
然而即使这样，你还是会从脚趾开始自下向上速冻。那么就得祭出中国神器暖宝宝，黄刀的Shoppers（有shoppers的地方可以说是适合人类居住了）可以买到Palm Warmer和Toe Warmer，这两样东西怎么讲，在室内它非常暖，在户外它比你还冷。然而最好还是贴到脚趾底下，哪怕是当一层鞋垫儿。真正的神器还是妹子贴在小腹上的那种国产暖贴，在重点部位贴一张，非常靠谱。暖宝宝不仅可以给人保暖，对视摄影器材如儿子/老婆的人来说，这东西能救命，具体操作方法后文会说，各位不管带不带相机，都备上足够的暖宝宝就是了。
极光拍摄硬货，一台索尼A7R2、两台A7，大疆Mavic，SurfaceBook，PS4以及暖宝宝
行
接下来是交通，从加拿大各大城市飞往黄刀的航线基本就两条，中转Calgary或Winnipeg。如果从多伦多出发的话旅程会超过10小时，特别是加航飞往黄刀的基本是涡桨飞机，一定要自备耳塞，不然将会体验与螺旋桨共振的夺命两小时。
加航的祖传涡桨飞机Q400，要了个命了…
一下飞机就感受到了北极圈猛烈的欢迎，为后文主人公的境遇埋下伏笔，可以说是欲扬先抑了。
落地黄刀之后的交通工具，强烈建议有驾照的小伙伴一定要租车！上文说过这是一个深夜进行的户外活动，而为了避免光污染，极光观测点往往会远离黄刀镇数公里甚至十几公里，没有车，要么上演荒野求生，要么就得白天宅在镇上，晚上跟团坐大巴，没劲透了。
有车的话，可以往北方苔原里开，可以往南方大奴湖上开，远离一切城市灯光、大巴车的大灯、其他游客的闪光灯以及印巴人的雪地歌舞。保持车子不熄火，暖风开足，水和食物备足，插上车载电源，在北极圈里，这辆车就是人类文明世界的结晶，是你无限的物质和精神的源泉。
极光来临前伸手不见五指的寒夜，有车做后盾，怕啥
黄刀镇外的公路积雪很厚且没有照明，一定小心驾驶，与前后车联系时对讲机比手机靠谱
租车的建议是提前订National， 从机场取行李处就能办手续拿钥匙，出机场就上车。这辆小SUV五天四夜租金大概700刀，非常可以。
简洁明了，没什么好说的
住
接下来谈谈住，黄刀身为旅游名城，面向游客的高中低档住宿都全，只要订得不是太迟，住并不是问题。在这里着重推荐提前订好Airbnb，特别是同行人数多的情况下，非常有优势。黄刀的Airbnb一般都是当地民宿或Cottage，设施全，更有家的感觉，最重要的是可以做饭！后文谈到吃的部分时会解释为什么在黄刀镇能吃自己做的饭如此重要。
这个房子在当地可以说是豪宅了
主卧
卫生间
还可以蒸桑拿！
房主是黑人哥们儿，不是很清楚墙上的《茶馆》和沙发上的福字是怎么回事
全功能厨房
燃气灶！完爆自家的电炉…
有热水，有网络（甚至比UT的还快），有你身为一个现代人所需的一切，去黄刀如果能订到Airbnb就一定要订。
吃
接下来说说吃，这是黄刀镇最令人头疼的事，特别是对于中国胃来说。这里除了A&W以外，你所爱吃的一切几乎都很少见，甚至连Tims都没有（歪？？？隔壁shoppers都来了啊）。只有几家水平不一的Pub，在损友的强推下，我们选择了其中一家吃跨年饭。
氛围看起来还可以是不？
好的菜上来是这样的：
这个可能是迷你堡
这个可能是meatless wings
在殴打损友中跨了年，出了这家pub发现它原来被楼上火锅店收购了，没错那大概是黄刀历史上第一家火锅店，出于种种考量，我们最后也没去尝尝那家火锅，略表遗憾。
第二天早上我们发现了一家贴着“中外美食”汉字的店，这家的老板是华人，老板娘是本地白人，他们的菜单从吐司煎蛋到牛排到扬州炒饭到胡辣汤一应俱全，炒饭和胡辣汤味道非常可以，煎蛋和培根据损友说也非常可以，可惜吃得匆忙都没来得及哪怕用手机拍一张这家中西合璧的餐馆，值得推荐。
好景不长，吃完这顿之后我们就发现除了A&W以外没有感兴趣的餐馆了，好在airbnb的厨房和黄刀的Your Independent Grocer拯救了我们这些中国胃。
这家店基本就是小型Loblaws，该有的不该有的都有，如果你会做饭并且有厨房的话，你完全可以在黄刀长久地住下去。
有厨神随行，在北极一样吃红烧肉
一锅出
肉末茄子
甚至还能吃到葱油饼！
嗝儿
嗝儿！
卖相和味道和性价比不知道比上面的pub高到哪里去了。
正文
吃住行都说完了，下面进入正题，极光的观测和拍摄准备。
黄刀镇几大旅游团的极光观测点基本都围绕着Aurora Village和Vee Lake，如下图红圈位置：
红圈位置充满了游客和印度歌舞团，建议避开
其实Vee Lake是一个非常好的极光观测点，这里是一个可以行车的冰湖，视野开阔，远离光污染。旅游团的大巴和游客会集中在湖和岸的交界处，如果租车的同学一直向湖的最深处开，也能不受打扰地观赏极光。
另一个推荐的位置是下方蓝圈位置，Yellowknife River Bridge。
这个Bridge距离黄刀镇不远，却完美躲过了光污染
航拍YK River Bridge
桥下视野
这是一座被无数游客匆匆路过的桥，却很少有人在此驻足。事实上这里同样视野开阔、远离光污染，树林和桥也是拍摄极光时极佳的前景。桥东侧的Yellowknife River Day Use Area可以停车和生火，步行到河上就可以准备仰望或拍摄极光了。
极光一般来说多在深夜出现，然而我们的实际经历是，每晚的九点以后极光便开始出现，十一点达到顶峰，甚至有一夜的极光持续到凌晨3点。所以如果真心想看的话，别偷懒，九点以后就可以出发了，我们见到了太多在极光已经离去、我们正在收工时才姗姗而来的游客。（他们依然看得很有兴致）
但是别急，在拍摄前，一定要在车中给你的相机做好御寒准备，裸奔的话，在零下30°的寒夜中电池会分分钟耗尽，液晶屏也很容易冻裂。多数相机都不是为低温设计的，所以一定一定要确保相机处在工作温度中。首推神器是相机保暖外套，它长下图这样：
看起来很羞耻，但是在寒冬中能堪大任。cr: Kevin Hou
这个套防水，防寒，能同时给你的双手和相机保暖，在冬天是绝对的神器。
但是它只保暖，并不产热，而且极光拍摄多为长曝，曝光的过程中不建议把手伸进去为相机加热，于是前文的暖宝宝就派上了用场。用一片暖贴贴在相机手柄外侧，因为多数相机的电池都在这个位置（某品牌相机的电池盒在左侧，但是用该品牌相机拍极光属于自虐行为），如果液晶屏可以翻折的话，把屏幕拉出来，在屏幕背后也贴一片，如果不能翻折，就在机器底部贴上，必要时可以用双面胶加固。备用电池一定要放在贴身的兜里保持温暖，车中最好有车载电源随时为阵亡的电池续命。极光的拍摄往往要持续数小时，让相机保持生生不息的活力才不会关键时刻掉链子。
贴好暖宝宝，套好保暖套，就可以上架子了。
拍摄
关于拍摄极光的器材选择，网上有很多教程，虽然实际拍摄环境千差万别，但宗旨都是一样的：镜头焦距越短越好，光圈越大越好。具体来说就是全画幅镜头焦距不长于16mm，光圈不小于f2.8是坠吼滴，这种镜头也就是传说中的星空镜。目前可选择的不少，佳能尼康都有自家的14mm f2.8，蔡司有德味儿加成的15mm f2.8，国产新秀老蛙有参数爆表的12mm f2.8，Rokinon（也就是Samyang换皮）有廉价14mm f2.8以及又换了张皮的Irix 15mm f2.4。诸君可根据自身情况做出选择。
机身的话，每个人都有自己的喜(xìn)好(yǎng)，尽可能选择全画幅、感光能力强的即可。
不过身为索尼大法的拥趸，还是要强推一下@索尼影像圈 的A7RII这款机身，像素极高，控噪能力很不错，机身小巧又坚固可靠，可转接几乎所有星空镜，可边用移动电源充电边拍摄，基本上可以胜任一切拍摄工作，极光也不在话下。当然是做好保暖的前提下。
拍摄参数，网上所有的极光教程，包括本篇，里面提及的参数都仅供参考，因为极光的强弱、光线环境、镜头和机身千差万别，别人的参数不一定是最好的，自己觉得好才是真好。
一般架好脚架后会先试拍几张，此时可以把ISO调高一点，应该曝光多久，应该多少感光，拍出来够不够亮，噪点能不能接受，极光有没有拖影，试拍几张拉出来溜溜就知道。
0.8s，f2.8，iso12800，-0.7EV
第一张试拍，因为这一夜的极光变化的速度非常快，奔流一般，所以为了保证曝光时间不至于长到出现拖影，ISO飙到了12800，即使经过后期，也有非常明显的噪点，于是下一张怎么办？减感光度，加曝光时间。
2.5s，f2.8，iso3200，-0.7EV
感光度锐减到3200，画面瞬间纯净了。但也因为曝光时间的延长（3倍）很大一部分极光变成了拖影。摄影就是这样，永远在做取舍，还是那句话，没有最完美的平衡点，自己觉得好的才是最好。此刻极光已经到达峰值，不便多做调整，直接保持上图的参数开始拍摄延时。
第一夜的极光来势汹汹，去也匆匆，车还没停稳就看到一团暴烈的紫光从头顶略过，匆忙组装相机和三脚架时目睹了它炸成一条绿色的帷幕，又卷成了蓝白色的漩涡，夜空中升起一张巨大的鬼脸，最后向四面八方散去。
此前对旅途和寒冷的抱怨都烟消云散，极光退去后，只剩下失魂落魄。
第二夜我们进行了更充分的准备，向北方的Vee Lake深处驶去。此处的视野可见下图：
车前大灯照明下的Vee Lake，cr: Kevin Hou
不多说废话，直接上图：
初现，6s，f2.8，iso3200，-0.7EV
渐强
极盛
退潮
向南撤去
东方既白
这一夜的极光不像新年夜那般爆烈耀眼，裹着更多碎星星，更缓，更高，更远。从初现到极盛，静悄悄地席卷过夜空。太阳风自北向南从头顶掠过，直到东方既白。果然是黎明女神，黑夜转为白天的第一道光。感谢罗马/希腊神话，感谢太阳，感谢地球磁场。
两夜共拍摄了约4000张RAW格式的原图，使用LRTimelapse处理成延时序列，用Adobe Premiere完成后期剪辑。BGM为Jeremy Soule: Kyne’s Peace.
秒拍果然压缩成了渣，这里附上油管的4K链接：Northern Lights
国内小伙伴请戳优酷：北国的夜空
建议开1080p以上清晰度，戴耳机，效果拔群。当然还有很多缺憾和不足，希望延时摄影和剪辑高手们能多多指正。
很可惜的，第三夜和第四夜都是阴天，欧若拉女神再没出现。
但不代表光阴就这样浪费了，因为我们还可以玩无人机啊！
无人机
写在无人机部分的最前面，是飞行规矩，前阵子杭州萧山机场事件，以及过年期间各种无人机悬挂烟花的作死视频在网上疯传，都只能导致一个结局，那就是守规矩的飞手为不守规矩的脑残背锅，最后谁也别想飞。
Transport Canada网站截图
简单说就是，如果你没有加拿大的飞牌SFOC，那么就只能在晴朗的白天，高度不超过90米，距离人群和建筑不少于150米，不可在街道上方飞过，永远保持在视距范围内，远离机场9千米以上。
但这么飞确实非常没劲，所以如果你想在加拿大飞个痛，就一定
申请SFOC
申请SFOC
申请SFOC
接下来该说说如何在低温环境飞无人机了，其实各大无人机制造商都不建议低温飞行，所以各位飞友一定要三思、慎行，并做好炸机的心理准备和预案。这里只提供一次经验，诸君还需自行承担风险。
我的飞行器是@DJI大疆创新 的Mavic Pro，是一款可折叠的便携四轴飞行器。说实话起飞前很担心这个小巧的体型能不能抵抗的了极寒，而实际证明，能飞，飞得很漂亮。
飞行前一定要确保电池温度正常，电池随飞随装，在车中组装无人机即可。车载充电器当然也要随时待命。电机启动后不要着急飞，先悬停至少一分钟预热，然后就可以up you go了。起飞后其实不必担心温度了，无人机自身发热量非常大，飞友们夏天飞行时一定有印象，降落后云台和电池是滚烫的。即使是在极寒的黄刀，降落后机身依然是温的。
感觉雪地是比草地更好的起降垫，就是被水印挡住了 cr: Kevin Hou
迎着北极的落日悬停预热 cr: Kevin Hou
直上云霄 cr: Kevin Hou
第一张当然要自拍
低空掠过损友头顶
天空中有飘雪，从Yellowknife River Bridge桥下起飞
林海，雪原，夕阳
联通黄刀镇和德塔(Detah)的公路
远古冰川活动留下的侵蚀地貌，目力所及只有针叶林，更北方尽是苔原
依稀有人类的痕迹
落日余晖中的黄刀镇
黄刀镇最北端的半岛
发现狗拉雪橇，上方还有人拉雪橇
Detah，原住民聚集地
冰与天融为一体的大奴湖，面积比北京天津加起来都大
最后放上此次黄刀航拍视频的剪辑版：
Y2B的1080版请戳：Northern Skies
国内小伙伴请戳优酷超清：北国的天空
纪念品
拍了极光，飞了大疆，除了游客照以外，总是需要一点东西来代替到此一游的铭文。黄刀镇的纪念品商店在镇中心，名叫Northern Frontier Visitors Centre，点连接可查看官网。这里的纪念品和世界各地的景点一样，基本上都是made in China，虽然一些精致的小物件值得一买，但在黄刀这个地方，最推荐的纪念品还是这两样东西：
“北极探险”证书，以及Yellow的Knife的胸针。这两样东西都可以在游客中心免费拿到，他们会打上你的名字，然后你可以自己盖戳。
有可爱的狗拉雪橇，可爱的北极熊，可爱的刀。
如果有人不幸在黄刀没有见到极光，这些东西基本就是全部慰藉了…
黄刀南边的Detah也有一个游客中心，那里是原住民聚居区，与黄刀镇隔岸相望。当年与自然环境抗争的原住民如今活得非常惬意，喝酒，钓鱼，飙雪地摩托，可以与他们接触一下，他们对外人非常友好。每年的一月和二月会开通一条从黄刀到Detah的直通Iceroad，在冰湖上飞驰的赶脚，建议租车的小伙伴都去体验一下。如果三月份去的话，虽然Iceroad关闭了，但是湖上会筑起冰屋，还会有冰钓活动。
Detah相对黄刀的位置，以及Iceroad路线
我们没有赶上Iceroad开放，只能用无人机探索了
写在最后
在黄刀只有短短的五天四夜，虽然这里除了极光以外只有铺天盖地的冰雪，但一个月后的现在依然时常梦到在极光下颤栗，在林海上飞翔。
航拍视频发布的24小时之内播放量便破了15000，fb上持续不断地有黄刀本地人和曾在黄刀定居的人留言感谢。我能理解人们的乡情，但是他们的热切依然感染了我。有句讲句，那个极寒的地方，远离大城市，物资相对匮乏，不会有太多的人选择在黄刀定居和发展。但正如题头王安石的名句，险远之地，人所罕至，与我们日常生活差别越大的体验，越震撼人心。一旦去过，必然会念念不忘。
而极光，我武断地认为，每个人的生命中，都应该目睹至少一次。
有任何问题，或是单纯想批判一番，可以随时找我，哪怕没事瞎聊两句，也是极好的。
